(English version below)
Les étrennes sont des cadeaux offerts à l'occasion de l'année nouvelle, dans les premiers jours du mois de janvier. L'origine de cette pratique remonte à la Rome antique, et s'est perpétuée en France jusqu'à nos jours, même si la remise des cadeaux s'est déplacée vers le jour de Noël dans la seconde moitié du 20ème siècle.
Les grands magasins parisiens, apparus dans la seconde moitié du 19ème siècle, ont vite compris l'intérêt commercial des étrennes; dès les années 1860, ils ont publié leurs premiers catalogues d'étrennes. Ces catalogues étaient distribués à partir de fin novembre / début décembre. Les jouets y sont apparus vers 1875, pour rapidement y prendre une place importante. Les catalogues d'étrennes ont été édités à un nombre de plus en plus élevé d'exemplaires ; ils étaient distribués aux clients des Grands Magasins mais aussi progressivement envoyés partout en France comme catalogues de vente par correspondance. Ils proposaient à la vente plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de jeux et jouets, et sont aujourd'hui la principale source d'informations d'époque sur les jouets anciens.
C'est toujours un plaisir de parcourir un de ces catalogues, mais il est difficile d'y retrouver un jouet en particulier. C'est pourtant souvent l'unique façon de déterminer sa date précise de fabrication, ou de vérifier s'il est bien complet, choses très utiles si vous désirez acheter ou vendre un jouet ancien, ou simplement prendre une assurance pour votre collection. La collection Jouets d'Etrennes vise à répondre à cette problématique et rassemble, dans chaque publication, les jouets d'un type donné tout au long de ces catalogues d'étrennes. La collection s'est focalisée sur la période 1875 à 1919, fin de la première guerre mondiale. Vous pourrez ainsi suivre l'évolution par exemple des jeux de quilles, des meubles de toilette de poupée, des jouets d'optique, etc. tout au long de ces 45 années.
A ce jour, la collection a compilé environ 140 catalogues d'étrennes de cette période. Chaque catalogue d'étrenne a été numérisé, chaque page a été nettoyée de ses imperfections graphiques, chaque jeu ou jouet a été « découpé » et classé dans une catégorie. Plus de 20000 images ont ainsi été classée dans plus de 100 catégories. Pour chaque catégorie, il a fallu dédoubler les images identiques. Pour chaque image, le texte a été retapé et traduit en anglais. Enfin, les images de la catégorie ont été mises en forme au sein d'un livre numérique, qui présente une vue chronologique du jouet tout au long de ces 45 années, souvent complétée par une vue par sous-catégories, avec des liens hypertexte permettant une navigation au sein de l'ensemble de la publication.
Tout cela représente un travail très important, qui a pris plusieurs années, et que nous souhaitons encore enrichir. L'objectif est de publier un à deux livres par mois, tout en poursuivant en parallèle l'intégration de nouveaux catalogues d'étrennes. Le prix de nos publications, très raisonnable face à l'ampleur du travail effectué, permettra de financer les recherches d’informations nouvelles, et nous vous remercions d’avance d’éviter de dupliquer ou partager nos publications, protégées par le droit d’auteur.
Toutes les publications de la colection sont disponibles sur belle-epoque-toys.com.
The Etrennes are new year's gifts, exchanged in the first days of January. The origin of this practice dates back to ancient Rome, and was perpetuated in France until today, even if the exchange of gifts moved towards Christmas day in the second half of the 20th century. To make it easier for our english spoken readers, we will translate Etrennes by Christmas. So this collection will be called Christmas Toys in english.
The Parisian department stores, which appeared in the second half of the 19th century, quickly understood the commercial interest of the Christmas presents and, as early as the 1860s, they published their first Christmas catalogs. These catalogs were distributed from the end of November/ beginning of December. The toys appeared there around 1875, to quickly take an important place. The catalogs have been published in increasing numbers; they were distributed to Department Store customers but also gradually sent throughout France as mail-order catalogs. They offered for sale several tens, even several hundreds of games and toys, and are today the main source of information of the time on ancient toys.
It is always a pleasure to read one of these catalogs, but it is difficult to find a specific toy in them. However, it is often the unique way to determine the precise period of manufacturing of a toy and to check that no part is missing, what may be useful if you want to buy or to sell an antique toy, or simply to take an insurance for your collection. The Christmas Toys collection aims to address this problem and brings together, in each publication, the toys of a given type throughout these catalogs of gifts. The collection focused on the period 1875 to 1919, end of WW1. You will be able to follow the evolution for example of skittles, doll toilettes, optical toys, etc. throughout these 45 years.
To date, the collection has compiled more than 140 catalogs from this period. Each catalog has been scanned, each page has been cleaned of its graphic imperfections, each game or toy has been “cut out” and classified in a category. More than 20,000 images have been classified in more than 100 categories. For each category, identical images had to be duplicated. For each image, the text was typed and translated into English. Finally, the images of the category were formatted within a digital book, which presents a chronological view of the toy throughout these 45 years, often supplemented by a sub-category view, with hyper-links facilitating navigation within the entire publication.
All of this represents a very important work, which took several years, and which we want to continue to enrich. The aim is to publish one to two books per month, while at the same time continuing the integration of new Christmas catalogs. The price of our publications, very reasonable given the scope of the work carried out, will allow to finance the search for new information, and we thank you in advance to avoid duplicating or sharing our publications, protected by copyright.
Tous les livres de la collection sont disponibles sur belle-epoque-toys.com.